Les études d’architecture sont organisées dans un réseau de 21 écoles nationales supérieures d’architecture, sous tutelle du ministère de la Culture. Deux autres établissements délivrent des diplômes reconnus comme équivalents : l’INSA Strasbourg et l’École spéciale d’architecture de Paris.
L’accès est sélectif. Les candidats doivent présenter un bon dossier scolaire et réussir, selon la procédure de l’école, un entretien de motivation.
Le cursus en un coup d’œil
| Étape | Diplôme | Niveau | Finalité |
|---|---|---|---|
| Premier cycle | Diplôme d’études en architecture, DEEA | Bac+3, grade licence | Fondamentaux du projet architectural |
| Deuxième cycle | Diplôme d’État d’architecte, DEA | Bac+5, grade master | Conception et exercice salarié de missions d’architecture |
| HMONP | Habilitation à exercer la maîtrise d’œuvre en son nom propre | Après le DEA | Signer un permis de construire et exercer en nom propre |
| Spécialisations | DSA, DPEA, doctorat, doubles diplômes | Bac+6 à bac+8 | Patrimoine, urbanisme, recherche, ingénierie |
Admission en première année
Tous les bacheliers peuvent théoriquement candidater, quelle que soit leur série ou leurs spécialités. L’inscription se fait sur Parcoursup.
La sélection se déroule généralement en deux temps :
- examen du dossier scolaire ;
- entretien obligatoire pour les candidats admissibles.
Chaque ENSA définit ses critères. Il faut lire la fiche Parcoursup de chaque école et ne pas supposer que toutes classent les candidats de la même manière.
Faut-il présenter un portfolio ?
Le portfolio n’est pas une exigence universelle en première année. Lorsqu’il est demandé ou autorisé, il ne doit pas être un catalogue de dessins décoratifs. Il peut montrer :
- une capacité d’observation ;
- un intérêt pour les espaces ;
- des projets personnels ;
- des photographies analysées ;
- des maquettes ;
- des carnets ;
- une démarche, même imparfaite.
L’objectif est de montrer comment le candidat regarde, questionne et représente le monde.
Quelles spécialités au lycée ?
Aucune combinaison n’est imposée nationalement. Les études mobilisent :
- géométrie et représentation ;
- culture artistique ;
- histoire ;
- sciences et techniques ;
- sociologie ;
- urbanisme ;
- expression écrite et orale ;
- outils numériques.
Un profil peut donc être scientifique, littéraire, économique, artistique ou technologique, à condition d’être solide et cohérent.
Ce que l’entretien doit démontrer
Un candidat convaincant sait expliquer :
- pourquoi l’architecture et non uniquement le dessin ;
- ce qu’il a observé dans des bâtiments ou des villes ;
- la réalité du travail en atelier ;
- son intérêt pour les usages, les matériaux et l’environnement ;
- sa capacité à recevoir une critique ;
- sa curiosité culturelle.
Évitez la réponse « j’aime dessiner depuis toujours ». Elle ne suffit pas à décrire le métier.
Les études au quotidien
Les étudiants alternent :
- ateliers de projet ;
- cours magistraux ;
- histoire de l’architecture ;
- construction ;
- structures ;
- représentations ;
- maquettes ;
- logiciels ;
- sciences humaines ;
- visites ;
- stages.
La charge de travail personnel peut être importante, notamment avant les rendus. Il faut apprécier les projets longs, les corrections collectives et les itérations.
La HMONP, à quoi sert-elle ?
Le DEA permet de porter le titre d’architecte diplômé d’État et d’exercer comme salarié dans de nombreux environnements. La HMONP est nécessaire pour exercer la maîtrise d’œuvre en son nom propre, s’inscrire à l’Ordre dans ce cadre et assumer directement certaines responsabilités.
Elle comprend généralement :
- une mise en situation professionnelle ;
- des enseignements juridiques, économiques et déontologiques ;
- un mémoire ou travail de réflexion ;
- une soutenance.
La HMONP ne doit donc pas être présentée comme une simple « sixième année ». Elle prépare à la responsabilité professionnelle et entrepreneuriale.
ENSA, ESA ou INSA Strasbourg ?
| Critère | ENSA | ESA Paris | INSA Strasbourg |
|---|---|---|---|
| Statut | Public | Privé associatif | Public |
| Diplôme | Diplôme d’État | Diplôme reconnu équivalent | Diplôme reconnu équivalent |
| Frais | Droits publics | Frais privés | Droits publics |
| Culture | Architecture, ville, territoire | Architecture | Double culture architecture et ingénierie |
| Admission | Parcoursup en première année | Procédure propre ou Parcoursup selon l’année | Procédure de l’établissement |
Les modalités doivent être vérifiées chaque année.
Débouchés
- Agence d’architecture.
- Urbanisme.
- Maîtrise d’ouvrage.
- Collectivités.
- Programmation.
- Construction.
- Réhabilitation.
- Patrimoine.
- Scénographie.
- Design d’espace.
- Modélisation numérique.
- Recherche.
- Conseil environnemental.
Le diplôme ne conduit pas automatiquement à l’installation en libéral. Beaucoup de jeunes diplômés commencent comme salariés.
Les critères pour comparer les écoles
- La pédagogie du projet.
- La place de la construction et des matériaux.
- Les partenariats internationaux.
- Les doubles cursus architecte-ingénieur.
- Les ateliers et équipements.
- Le coût du logement.
- Les taux de passage.
- Les débouchés des diplômés.
- La possibilité d’alternance en second cycle.
- L’ambiance de travail.
Erreurs fréquentes
- Classer les écoles uniquement par réputation.
- Négliger la ville et le coût de la vie.
- Croire que l’on passera cinq ans à dessiner.
- Ignorer les matières techniques.
- Copier un portfolio trouvé en ligne.
- Ne candidater qu’aux écoles parisiennes.
- Sous-estimer le temps de production des projets.